La majorité des utilisateurs des réseaux sociaux admettent qu’ils seraient plus heureux s’ils n’existaient pas

Une nouvelle étude révèle que la plupart des utilisateurs des médias sociaux, en particulier les jeunes, continuent d’utiliser des plateformes comme Instagram et TikTok, même si cela les rend mécontents. Ils se sentent obligés d'utiliser ces applications principalement parce qu'ils craignent de passer à côté s'ils n'y participent pas.

Une expérience en ligne interroge 1 000 étudiants

Des chercheurs de l’Université de Chicago, de l’Université de Berkeley, de l’Université Bocconi et de l’Université de Cologne ont mené une enquête en ligne auprès de 1 000 étudiants à travers les États-Unis, axée sur l’utilisation d’Instagram et de TikTok. Les participants ont été répartis au hasard dans différents groupes.

Il a d’abord été demandé aux étudiants combien d’argent il leur faudrait payer pour désactiver leurs comptes Instagram ou TikTok pendant quatre semaines pendant que leurs pairs continuaient à utiliser les plateformes. Cela mesurait le surplus du consommateur individuel.

On leur a ensuite demandé combien ils paieraient pour que l’ensemble de leur réseau universitaire, y compris eux-mêmes, désactive les plateformes pendant quatre semaines. Cela explique les retombées négatives.

Enfin, les étudiants ont indiqué à quel point ils appréciaient les plateformes lorsque tout le monde y était par rapport à lorsque personne d’autre n’y était. Cela a quantifié l’effet de réseau.

La majorité trouve que l’utilisation des médias sociaux n’est pas satisfaisante

L’étude a révélé que les étudiants devraient recevoir en moyenne 59 dollars pour désactiver leurs comptes TikTok et 47 dollars pour désactiver Instagram pendant un mois, en supposant que leurs pairs continuent à utiliser les plateformes.

Cependant, si eux-mêmes et leurs pairs désactivaient leur compte, les étudiants ont déclaré qu’ils seraient prêts à payer en moyenne 28 dollars pour supprimer TikTok et 10 dollars pour supprimer Instagram.

Les auteurs écrivent :

"Pris ensemble, ces résultats impliquent l'existence d'un 'piège des médias sociaux' pour une grande partie des consommateurs, dont l'utilité des plateformes est négative mais qui aurait été encore plus négative s'ils n'avaient pas utilisé les médias sociaux."

En tenant compte des effets d’entraînement négatifs sur les non-utilisateurs, l’étude calcule que 64 % des utilisateurs de TikTok et 48 % des utilisateurs d’Instagram subissent une perte nette de bien-être liée aux produits existants.

Les résultats suggèrent que les étudiants apprécient beaucoup plus les plateformes de médias sociaux lorsque leurs pairs les utilisent également, révélant un fort effet de réseau. L’utilisation de TikTok était 33 % plus élevée parmi les pairs, tandis qu’Instagram était 24 % plus élevée.

Ces plateformes ont trouvé comment faire en sorte que les gens se sentent exclus s'ils ne participent pas. Même lorsque les utilisateurs eux-mêmes signalent un bien-être négatif dû au temps passé sur les applications.

En résumé

Cette recherche révèle que la plupart des jeunes utilisateurs des médias sociaux se sentent piégés par des plateformes qui finissent par diminuer leur bonheur. Alors que la peur de passer à côté et les effets de réseau obligent fortement à participer, les utilisateurs préféreraient ne pas utiliser si leurs pairs abandonnaient également leurs comptes.

Alors que les médias sociaux continuent de se développer, la société doit faire face à leurs effets complexes sur le bien-être.

Image en vedette : nito/Shutterstock